Bangkok : la Thaïlande prépare des visites gratuites pour les passagers en transit
Une longue escale à Bangkok pourrait bientôt devenir l’occasion de sortir de l’aéroport et de découvrir la Thaïlande. Le pays prépare un programme de visites courtes pour les passagers en transit ou en correspondance, avec un lancement pilote prévu début 2027.
Une escale à Bangkok pourrait bientôt devenir une visite en Thaïlande
La Thaïlande veut transformer le temps passé entre deux vols en véritable expérience touristique. Le 5 octobre 2026, le ministère des Transports, l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT), les autorités aéroportuaires, des représentants des compagnies aériennes, Thai Airways, une société liée à l’aéroport de Suvarnabhumi et l’université Kasetsart ont signé une Letter of Intent (LOI) pour développer ce dispositif.
Le programme porte le nom Amazing Thailand Transfer Passenger Privilege. Son objectif est de permettre à certains passagers internationaux qui attendent leur vol de correspondance de quitter l’aéroport, d’effectuer une courte excursion en Thaïlande, puis de revenir à temps pour leur prochain vol.
Les parcours proposés devront être conçus en fonction du temps disponible, avec une attention particulière portée à la sécurité et au retour à l’aéroport.
Un dispositif prévu pour les longues escales
Les informations communiquées indiquent que le projet vise notamment les voyageurs disposant d’une escale d’environ six à huit heures, voire plus.
Ce dispositif concerne donc les voyageurs qui utilisent Bangkok comme point de correspondance en Asie. Il est susceptible d’intéresser ceux qui transitent par Bangkok au cours d’un trajet plus long, notamment sur des itinéraires reliant l’Europe à l’Asie du Nord-Est ou à l’Océanie. Les voyageurs se rendant, par exemple, au Japon, en Australie, en Nouvelle-Zélande ou en Nouvelle-Calédonie pourraient être concernés par cette initiative, sous réserve des conditions qui seront définies.
Que pourra-t-on visiter pendant une escale à Bangkok ?
Les itinéraires définitifs n’ont pas encore été annoncés. La TAT doit encore travailler avec les partenaires locaux afin de définir les parcours et leurs modalités.
Trois types d’expériences ont toutefois déjà été présentés :
- City Express : découverte rapide de sites et de quartiers, comme le Grand Palais et le Temple du Bouddha d’Émeraude, ainsi que l’Ancient City à Samut Prakan ;
- Food Express : découverte de la cuisine thaïlandaise et de la street food ;
- Wellness Express : spa, massage thaïlandais et activités liées au bien-être. C’est sans doute l’option la plus naturelle quand on doit encore passer plusieurs heures en avion.
Il ne s’agit cependant pas encore d’un catalogue de visites disponibles à la réservation. Les destinations, les horaires, les modalités d’inscription et les conditions précises doivent encore être définis.
Suvarnabhumi au cœur du projet
Le principal potentiel se trouve à Suvarnabhumi Airport (BKK), qui accueille environ 1,3 million de passagers en transit ou en correspondance par an, selon les chiffres communiqués par les autorités thaïlandaises. La TAT souhaite initialement attirer environ 10 % de ce groupe vers les nouvelles expériences touristiques.
Les aéroports de Don Mueang, Phuket et Krabi devraient également participer à ce projet. Il est évident que chaque aéroport devra proposer un programme de visites adapté à sa situation. Le lancement est prévu au début de 2027, mais la date exacte n’a pas encore été annoncée.
Peut-on déjà sortir de l’aéroport pendant une escale en Thaïlande ?
C’est le point essentiel pour les voyageurs qui découvrent cette annonce : le nouveau programme ne change pas, à lui seul, les règles d’immigration thaïlandaises.
Un passager qui reste dans la zone de transit internationale sans passer l’immigration n’a pas les mêmes formalités qu’un voyageur qui décide de sortir de l’aéroport. Pour participer aux futures excursions, il faudra pouvoir entrer légalement en Thaïlande.
La Thailand Digital Arrival Card (TDAC) est notamment obligatoire pour les ressortissants étrangers qui entrent en Thaïlande. Le site officiel de l’immigration précise qu’un passager en simple transit qui ne passe pas l’immigration n’a pas à remplir de TDAC, tandis qu’un voyageur qui entre en Thaïlande doit en remplir une.
Les conditions de visa ou d’exemption de visa dépendront donc toujours de la nationalité du passager et de sa situation personnelle. Le programme touristique ne constitue pas une autorisation d’entrée en Thaïlande.
Un programme intéressant pour les voyageurs en transit, mais pas encore disponible
La Thaïlande ne propose donc pas encore ces visites aux passagers qui transitent aujourd’hui par Bangkok. Le lancement pilote est prévu pour le début de 2027, et les autorités travaillent encore sur les itinéraires, les procédures et les modalités pratiques.
Pour un voyageur ayant une longue escale à Bangkok, l’idée est néanmoins simple : au lieu de passer plusieurs heures dans le terminal, une partie de ce temps pourrait bientôt être consacrée à une première découverte de Bangkok ou de ses environs, avant de reprendre son vol.
Pour ceux qui voyagent vers ou depuis le Japon, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle-Calédonie ou d’autres destinations d’Asie-Pacifique avec une correspondance à Bangkok, ce nouveau programme pourrait donc devenir une information à surveiller lors de la planification d’un prochain voyage.
Toutefois, de nombreuses questions pratiques demeurent. Combien de temps faudra-t-il prévoir pour passer l’immigration et rejoindre les lieux de visite ? Combien de temps pourra-t-on réellement consacrer aux visites ? Faudra-t-il courir d’un site à l’autre ?
L’heure d’arrivée à Bangkok sera également déterminante. Un transit avec une arrivée à 5 heures du matin n’est pas forcément idéal, que ce soit en raison des horaires d’ouverture des sites ou, tout simplement, de l’énergie dont on dispose pour effectuer ces visites. Qu’en sera-t-il du décalage horaire et des différences de température ? Et qui prendra en charge les conséquences si une excursion entraîne un retard et fait manquer le vol suivant ?
Il reste donc beaucoup d’inconnues avant de concrétiser cette idée, qui paraît très séduisante sur le papier, mais qui semble oublier de nombreux paramètres.
À ce stade, il faut attendre la publication des conditions officielles avant de réserver volontairement une longue escale à Bangkok dans le but de participer à l’un de ces circuits.
